3 fous de la diagonale s’étaient donnés rendez vous le Vendredi 24 Octobre à  0H00 pour traverser l’île de la réunion sur 148 kms et 9300m de deniv + : Yannick GAGNERET, Bénédicte et Marc PATUREL.

Yannick est tendu sur la ligne de départ car il sait ce qui l’attend (168° l’an dernier). De notre côté, on est inconscient mais bien décidé à rallier l’arrivée coûte que coûte ! De toute façon, il est impossible de décevoir l’assistance de luxe qui est venue nous soutenir (Jessica, son frère, Aurore et deux de leurs potes complètement allumés qui nous ont rendu le sourire à chaque CP).

La montée au volcan de nuit nous permet de nous positionner tranquillement dans le peloton : Bénédicte part prudemment 22° féminine, Yannick prend un départ raisonné 131° et personnellement je me retrouve sans forcer bien en avant de mes espérances 32°, je tombe sur A Guillon et J Challier alors je lève le pied, ces gars là sont des métronomes. Lorsque l’on aborde les premières descentes, le jour se lève et les positions se stabilisent à l’avant, Yannick et Bénédicte gagnent quant à eux des places très régulièrement. Je reprends les frères Camus qui ont l’air à la peine et je cours un bon moment avec la future gagnante Marcelle Puy qui a une foulée super légère !

On arrive à Cilaos (70^ème km), je passe rapidement il est 10h15, mes acolytes prennent un peu plus de temps….ils repartent confiant et regonflés à bloc par l’assistance. La montée au Taïbit est pour moi très difficile car je choppe des crampes aux vastes internes, les marches qui se succèdent à l’infini sont difficile à soutenir musculairement. Je me fais doubler mais cela compense les abandons à l’avant, bref, je gère. Je me rends compte tardivement qu’il faut manger plus de sel pour atténuer mes crampes … les douleurs s’estompent un peu.

Chacun a sa stratégie au niveau de l’alimentation, Bénédicte et Yannick font très attention et passent sans trop d’encombre. On traverse le mythique ‘’cirque de Mafate’’, il règne une ambiance envoutante et les bosses ont un pourcentage énorme, il faut passer les ravines en sautant de rocher en rocher, Bénédicte se mouille les pieds et attrape des ampoules. A deux-bras (2/3 du parcours), je suis 34°, Yannick pointe à la 81° place et Bénédicte est 10° féminine. On se sert les coudes car tout le monde est informé du parcours des autres !

La montée à Dos d’Ane est difficile, Yannick n’a pas aimé la fin sur le goudron et Bénédicte motive un compagnon de route pour qu’il ne craque pas. Ensuite ce seront les 20kms les plus longs de notre vie, une crête interminable qui ne redescend jamais, de la boue, des marches, un final qui n’arrive jamais ! C’est dans ces moments là où les jambes font mal et que le moral baisse que l’on se découvre vraiment ... La conscience prend le pas sur l’inconscient qui te somme de dormir et de t’arrêter pour anéantir la douleur ! mais il faut avancer, avancer toujours … et c’est ce que l’on fait !

Je conserve ma 34° place malgré un final catastrophique et je suis complètement anéanti à l’arrivée, Yannick malgré un petit coup de pompe sur un dernier ravitaillement poursuit sa superbe ascension au classement pour terminer 78° à l’arrivée. Bénédicte malheureusement perd sa 10° place au profit d’une ‘’tricheuse’’ qui coupe le parcours et réalise le meilleur temps toutes catégories confondues de la dernière descente ? à croire qu’elle à pris une mobylette !

 Les réunionnais sont ‘’telemen ’contan’’ d’avoir placé les leurs sur les plus hautes marches du podium qu’on a un peu l’impression d’être de trop lors de la cérémonie de clôture.  Sport Nature VLG termine 5^ème par équipe et gagne par équipe mixte ; même si ce dernier n’a pas de remise de récompense, on est très fiers de nous ! 36% des concurrents ont abandonné ; on a donc fait mentir les statistiques puisque nous sommes 3/3 à l’arrivée….. Même si c’est une course extrême, l’essentiel du plaisir vient de la découverte de paysages fabuleux, une aventure partagée et une introspection profonde de sa propre volonté….

Marcus