| Pluie, neige, rebondissements et premier podium pour VLG |
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Après quelques trails blancs ou raids hivernaux, la plupart des teams s’étaient donnés rendez-vous ce dernier week-end de mars au pied du Ventoux pour l’ouverture de la saison. Sport Nature Ville La Grand était évidemment présent, avec finalement 3 équipes. Fred a dû renoncer pour soigner un mollet.
Pas de cadeaux pour cette reprise puisque le parcours concocté par nos amis de 400 team s’annonce technique et physique. La météo bien pourrie et froide sur ces deux journées ne facilitera pas les choses pour les raideurs encore en rodage.
Le départ est donné pour une première section de vtt. Rapidement, Matt et JY se retrouvent à l’avant du peloton. Derrière, on attend en étant vigilent sur les cailloux mouillés et glissants. Nico et Ben vont d’ailleurs rester prudents tout au long de la journée et termineront sagement. Le trio Yannick, Colo et Marc décide d’accélérer mais leurs ardeurs vont vite être refroidies par une chute de Colo qui se retrouve avec une forte douleur à un coude. Impossible pour lui de continuer dans ces conditions. Le trio redevient duo, mais sur le bike and run, c’est le cintre de Marc qui casse… la poisse (le vélo ne servait pas à grand chose, ok, mais c'est pas une raison...) ! beaucoup de temps concédé dans ces pépins. JY et Matt restent bien placés malgré un passage difficile sur le très beau trail tracé dans les gorges de la Nesque. Il reste le retour à vtt et un ludique tir à la carabine où Yannick fait un carton ! Encore le relais trail / Co de nuit pour finir cette journée toujours pluvieuse. Marc fait parler la poudre sur le trail tandis que Matt réalise une excellente CO se jouant des pièges de la carte et de l'obscurité. La première équipe VLG pointe à 7’ de la tête en 6e position et toujours dans le coup ; Yann et Marc sont autour de la 25e place ; Ben et Nico sont eux un peu plus loin. Changement d’heure et nuit trop courte, tout le monde se retrouve au petit matin pour un départ en poursuite.
CO urbaine dans les ruelles de Sault, liaison vtt collante. Ces premières sections permettent de se remettre dans le rythme. Par contre la boue va avoir raison du dérailleur arrière de Nico et l’équipe VLG n°3 en restera là. La CO mémo ne bouleverse pas les choses mais les écarts sont faibles derrière Sport 2000 et Outdoor experience qui se sont eux irrémédiablement détachés.
Voilà, le raid est fini. Le temps de faire le bilan des options et des décomptes du matin. Matthieu et Jean-Yves accrochent une 3ème place aussi bienvenue qu’inattendue pour ce retour au raid. Yannick et Marc remontent eux à une 15e place pas vraiment en phase avec leur performance, trop pénalisés par leurs incidents de la première journée. En tout cas, ce premier podium pour VLG, dans un contexte particulièrement relevé, ouvre le compteur pour cette saison. Merci à 400 team pour leur organisation ! Vivement la suite ! JY
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Nico et Ben s’offrent une reprise en douceur ; Jean-Yves et Matt sont là pour se remettre un pied à l’étrier ; Yannick, Colo et Marc composent la dernière équipe à « géométrie variable ».
Il est temps de passer aux choses sérieuses et c’est maintenant que les équipes partent à l’assaut du Ventoux. D’abord à VTT avec un gros portage puis un long faux plat qui marque encore un peu plus les organismes. Avec l’altitude, la neige commence à apparaître et un parc vtt est installé à quelques kilomètres du célèbre Chalet Reynard. C’est parti pour un trail orientation avec photo aérienne, une bonne quinzaine de kilomètres dans la neige et le brouillard. La pente est sévère ! JY et Matthieu sont à la lutte avec Arverne Outdoor et Raidlinks pour une place sur le podium. Mais dans le dur, ils doivent lever le pied bien avant le sommet et continuer à allure réduite… Après le passage de la célèbre station météo, les deux équipes VLG se rejoignent. Marc et Yannick font une superbe remontée ! Passée une première descente abordée ensemble, nos deux équipes ne sont pas sur le même tempo et se séparent. Encore un peu de D+ et de neige pour rejoindre les VTT mais à ce moment là, JY et Matthieu restent en roue libre et se contentent de marcher sur la route. Sacré morceau que ce Ventoux !
Il reste une dernière section VTT principalement descendante, avec juste une dernière bosse à escalader pour récupérer les deux dernières options. Chacun mobilise l’énergie qu’il lui reste pour ces derniers kilomètres que Matthieu et Jean Yves vont mettre à profit ! Nouveau chassé croisé, ils reviennent sur Marc et Yannick. Ce retour inespéré va rebooster le tandem qui attaque tambour battant la dernière descente et la dernière « ligne droite ». Arverne Outdoor, victime d’un pépin mécanique est au bord de la route et concrétise symboliquement la remontée. 